Szemtelenül fiatalon robbant be a Forma–1 világába, ahol sokáig úgy tűnt, minden összeesküdött ellene, „álmai csapatával” azonban felért a csúcsra, később pedig egy kétéves kihagyás után kezdett mindent elölről – Kimi Räikkönen nemrég pályafutása legfontosabb állomásairól beszélt.

Kimi Räikkönen (Fotó: Ferrari)

Räikkönen F1-es kalandja Olaszországban, a mugellói pályán kezdődött a 2000-es év őszén, amikor Peter Sauber csapata tesztlehetőséget ajánlott neki, noha korábban csak néhány formaautós futamot teljesített. Ekkor természetesen az F1-es autó kiismerése volt a legnagyobb kihívás. „Ötletem sem volt, milyen lehet az autó, hiszen korábban még nem láttam… oké, a pályán még nem láttam” – kezdi visszaemlékezését. „Szóval nem tudtam, mire számíthatok tőle.”

„A teszt előtt versenyeztem Forma-Renault-val, és teszteltem F3-as autót, ami a Renault-nál csak egy kicsit volt gyorsabb. A pályán versenyeztem már korábban, de egy Forma–1-es autóval teljesen más volt végigmenni rajta. Nagyon nyitott voltam a teszt előtt, mert tényleg nem tudtam, mire számíthatok. Trükkös volt a dolog, mert az F1-es autó komoly követelményeket támasztott az ember irányába. A nyakam nem is viselte túl jól a terhelést. Bármelyik másik pályán jobb lett volna! Csak három kört futottam, és visszamentem a boxba. Majd vártam” – idézi fel az első élményeket.
 

A teszt után a szezon is jól sikerült, olyannyira, hogy Räikkönen meggyőzte a McLaren vezetőit, akik leigazolták a visszavonuló Mika Häkkinen helyére, egy év leforgása alatt tehát egy élcsapatnál találta magát, ahol egy „sokkal versenyképesebb” autóhoz kellett hozzászoknia. „Bizonyos értelemben így volt, de az a Sauber is nagyon jó autónak számított. Egyáltalán nem volt rossz, hiszen negyedikek lettünk vele a bajnokságban. A lehető legjobbat hozták ki a rendelkezésre álló költségvetésből. A McLaren nagy csapat volt, rengeteg ember dolgozott, és más volt a mentalitás, mások voltak a munkamódszerek egy angol istállónál, mint egy svájcinál” – kezdte a különbségek sorolását.

„Minden autó más, és a vezethetőségük is különböző, a legnagyobb különbséget azonban a gumik jelentették, hiszen akkor váltottunk a Michelinre, és ezekhez hozzá kellett szoknom. Éppen ezért elég nehéz összevetni a két autót, és egy élcsapatot is nehéz összehasonlítani a Sauberrel, viszont annyira azért nem volt új a dolog” – folytatta a finn, aki a brit csapatnál kétszer is második lett a pontversenyben, és mindkétszer meglehetősen „balszerencsésen” maradt alul (elsősorban a műszaki hibáknak köszönhetően), 2006-ban pedig el is hagyta a csapatot.
 

„Ismét egy új országba kerültem, új emberek közé, de nagyon élveztem a helyzetet. Évekig a McLaren pilótája voltam, és akkor szerződést kaptam a Ferraritól, ahová már nagyon régóta el szerettem volna igazolni, szóval nagyon jó volt! A Ferrariról álmodozol, vagy ha nem is álmodozol róla, ez a Ferrari. Érted? A többi csapat nem a Ferrari. Engem nem igazán érdekel mennyit nyertek, és a többi hasonló dolog sem. Az elején küzdöttem egy kicsit, főleg a teszteken, de aztán megtaláltuk a helyes utat. Persze nem volt könnyű, de azért egész jó szezonunk lett. Jól kezdtünk, talán jól túl, hiszen miután visszatértünk a normális kerékvágásba, nem voltunk annyira erősek, mint az elején, de 2007 csodás év volt. Nem hittem, hogy azonnal megnyerem a bajnokságot, főleg nem a Ferrarinál, és nem is volt egyszerű, de megtaláltuk a helyes irányt” – mondta bajnoki éve kapcsán.
 

„Függetlenül attól, mit mondanak az emberek, úgy érzem, a rali sokat segített. Már 2009-ben, amikor az F1 mellett csináltam, akkor is így éreztem. Hasznos volt, sokat tanultam. Sokkal jobban tudtam koncentrálni, hiszen ott folyamatosan figyelni kell. De nemcsak hallgatni kell a másikra, hanem vezetni is, és kombinálnod kell a kettőt, ha gyors akarsz lenni. Nagyon sokat tanultam a jegyzetekből, és abból, hogy azokat nekünk kellett elkészíteni. Versenyzői szempontból is segített, mert egy nagyon nehéz sportról beszélünk. Ha két évig semmit sem csináltam volna, sokkal nehezebb lett volna a visszatérés, így viszont nem volt akkora probléma” – zárta gondolatát a Jégember, aki két lotusos év után tért vissza a Ferrarihoz, ahol most is versenyez.

Kimi Räikkönen a 2012-es Abu-dzabi Nagydíj győztese (Fotó: Xpbimages.com)

FORRÁS: BOXUTCA