Bár a Toyota ralicsapata tagadta, hogy Kimi Räikkönen velük tervezi a 2019-es folytatást, ez nem jelenti azt, hogy ne állna nyitva az ajtajuk, s ne fogadnák tárt karokkal a finnt.

Az olasz sajtó szerint a Ferrari már inkább hajlik Charles Leclerc 2019-es előléptetésére, mint a Kimi Räikkönennel való újabb szerződéshosszabbításra, ám mivel a végleges döntés még nem született meg, a finn jövője továbbra is bizonytalan. Korábban voltak pletykák arról, hogy 2007 bajnoka titokban már a ralis visszatérését tervezi a Toyota WRC-csapatával, ám ezt mind a versenyző, mind a gárda vezetői határozottan cáfolták.

Tommi Mäkinen csapatfőnök mindazonáltal az Autosportnak egyértelművé tette: ők szívesen biztosítanak helyet Räikkönennek, ha távozna az F1-ből és újra kedvet kapna a ralizáshoz. „Még nem tesztelt, de miért is ne? Ha szeretné vezetni az autónkat, engedni fogjuk neki, ez nem is kérdés. Tudom, hogy hogyan vezet: jól, kicsit sem őrülten” – nyilatkozta a finn.

A Toyota-csapat sportigazgatója, Kaj Lindström még jobban ismeri ezt, hiszen első F1-es visszavonulása után navigátora volt a „Jégembernek”, akit ő is örömmel látna viszont a sorozatban. Ő külön hangsúlyozta, nem szeretne újabb pletykákat indítani, és szó sincs arról, hogy máris WRC-szezonokat terveznének Räikkönennel. „Ismerjük Kimit. Amikor ralizott, előtte azt kérte, hadd vegyen részt ralikon egy FIAT-tal. Egyelőre semmit nem mondott még. Lehet, hogy majd azt fogja mondani, szeretne teljesíteni egy ralit, és érdekes lenne az autóban látni őt. De még semmiről nem beszéltünk.”

„Tommi jól ismeri őt, és Kimi is ismer engem. De az efféle sztorikat kezeljük óvatosan! Ha most bármit is mondunk, hirtelen arról kezdenek el írni, hogy Kimit ültetjük az autónkban, és szerződtetjük a csapathoz egy teljes szezonra” – intett óvatosságra.

A toyotások üzenete világos: akármi is lesz Räikkönen sorsa, ha úgy adódna, hogy szabaddá válna 2019-re, és érdekelné őt a lehetőség, a ralizás tárt karokkal várja őt. Sébastien Ogier szerint még jót is tenne a sorozatnak az érkezése. „Ha vissza akar térni, biztosra veszem, hogy jól is teljesíthet. Csak az a kérdés, akarja-e. Tudjuk, hogy nem egy nagy munkás, de a Räikkönen név sosem tesz rosszat egy sportágnak, az biztos” – állapította meg az ötszörös világbajnok, aki 2010-ben még a Cirtoennél volt csapattársa Räikkönennek.

Ogier egyúttal figyelmeztetett: „Pár éve szenvedett az átállással, és most, hogy ilyen sokáig nem ralizott, nem lenne könnyebb a dolga. Főleg nem úgy, hogy szerintem most magasabb a színvonal, mint akkoriban volt.”

Räikkönen a ralis terveiről év elején egy interjúban csupán annyit árult el, továbbra is vonzza ez a világ, ám hosszú távra nem kötelezné el magát egy bajnokság mellett. Elmondása szerint pedig az elsőbbséget nála továbbra is az F1 élvezi – már csak az a kérdés, lesz-e ülése 2019-re.

FORRÁS: M4SPORT.HU